万葉公園 湯河原惣湯 – Books and Retreat –
この文字面見ただけで何だか良さそうな所だろうなと想像がついてしまう素敵なネーミング＆フォントデザイン。
古くから多くの文豪達から愛されてきた湯河原。
夏目漱石、芥川龍之介、与謝野晶子、島崎藤村、国木田独歩などなど日本文学界のアベンジャーズ的メンバーが今語でいうヘビーユーザーだったとか。
この湯河原惣湯は、元々独歩の湯として営業されていたようで、万葉公園再⽣事業の一環として、湯河原惣湯として2021年にリニューアルされた施設です。
湯河原ブランドがあったとて、温泉場の衰退が中々厳しい状況のようでした。
今広島で地域活性系の仕事に関わっているので、現地の温泉場も悲鳴をあげています、、。湯河原でも厳しいのに、全国で大変なところはいっぱいあるんでしょうね。温泉好きとしては、なかなか辛いものです。
さて、湯河原惣湯に話を戻しますと、ここは完全予約制で日帰り温泉（サウナ・貸切温泉・個室あり）＆食膳をメインとした温泉施設です。
お子さんは中学生以上からしか入れないので、ご注意！
また「Books and Retreat」とあるように、ゆっくりと本が読める空間がコンセプトの一つとなっていました。建築系からファニチャー本、サイエンスからビジネス書まで、本好きにはたまらないラインナップです。
私は、小林武彦 (著)「生物はなぜ死ぬのか」を読みました。全部は読みきれないので、帰りにAmazonでポチり。本を買うまでのこういった過程がなんだか懐かしくて、楽しかったな。
平日だからか、ライブラリー空間はほぼ貸切。とってもゆっくりした時間を過ごせました。この一時だけでも個人的にはめちゃくちゃ満足。またすぐにでも行きたいなぁと思いました。
それと個人的にめちゃ感動したのが、スタッフさんの接客！
所謂モダンで近代的なおしゃれスポットで、接客に感動したのは初めてかもしれません。ちょうどいい丁寧さ、綺麗な言葉遣い、不手際があった際の心配り。拍手×10分間ぐらいの賛辞を送りたい！スタッフさんの教育はどうされているんだろ？？ちょっと勉強させてほしいぐらい本当に素晴らしかった。
それから、人によっては価値を感じないかもしれないけど、外スリッパがビルケンシュトックだったことと、セルフサービスのコーヒー用のポットがBALMUDAだったことも素晴らしい。
神は細部に宿ると言いますが、さすが建築会社さんが１から関わっているだけあって、作り手の拘りが細部から滲み出ていました。外スリッパ、ビルケンはマジでビビりました。笑
忘れては行けないのが食膳です。これまた期待以上に美味しかった。派手さはないのだけど、どれも今まであまり食べたことのない味付け？で、とても新鮮でした。全くグルメとは言えないのであまり自分の舌は信用できないですが、一緒にいったパートナーも舌鼓を打っていたので間違い無いかと。
重要な食膳の写真は自分でも引くぐらり下手くそだったので、湯河原惣湯さんの名誉の為に自粛します、、。ごめんなさい。
温泉に関しては、運悪くボイラーか何かの不具合でちょっとぬるま湯だったので、今回は判断不明ということにしておきます。お詫びにオリジナルコーヒーの焙煎頂いたので、満足。そういった気遣い、とても勉強になります。
施設全体の空間はとても素敵だったし、繰り返しになるけどスタッフの方々も最高でした。
街全体としてまだまだ厳しい状況は続くかもしれませんが、湯河原惣湯さんのようなコンセプチャル且つ、古来から続く日本文化が感じられる場所はインバウンドも含め今後も需要が高まってくると思います。個人的にも色々と勉強になって、本当行って良かったです！
余談ですが、行きは新幹線こだまで、帰りは特急列車「踊り子号」で帰ってきました。若干新幹線の方が早いですが、景色や乗車賃を考えると踊り子号の方がオススメです！！
東京駅から湯河原駅まで1時間ちょっとなので、日帰り温泉にはちょうど良い距離感です。ぜひ一度足を運んでみてください。
施設情報
| 湯河原惣湯 | 惣湯テラス |
|---|---|
| 設備 | 温泉 (男女とも2か所)、 サウナ、 ダイニング、 ラウンジ、 ライブラリー |
| 営業時間 | 土日祝 10:00-20:00 (最終入館時間18:30) 平日 10:00-18:00 (最終入館時間16:30) |
| 食事提供 | 昼食 オーダー時間 11:30-13:30 夕食 (土日祝のみ) オーダー時間 17:00-18:30 |
| 定休日 | 毎週水曜日、第2火曜日 |
| 利用対象年齢 | 中学生以上 |
| Web site | https://yugawarasoyu.jp/soyu-terrace/ |
This wonderful naming and font design makes it easy to imagine that this place must be great just by looking at the text.
Yugawara, a hot spring area loved by many literary masters since ancient times.
Natsume Soseki, Ryunosuke Akutagawa, Akiko Yosano, Touson Shimazaki, and Doppo Kunikida, among others, were heavy users of the area, making them the Avengers of the Japanese literary world, so to speak.
Originally operated as Doppo’s hot spring, Yugawara Souyu was renovated and reopened as part of the Manyo Park regeneration project in 2021.
Despite the Yugawara brand, the decline of hot spring resorts seemed to be in a difficult situation.
I am currently involved in regional revitalization work in Hiroshima, and the local hot spring resorts are also struggling. There must be many more difficult places nationwide, not just in Yugawara. It’s tough for a hot spring lover like me.
Now, back to Yugawara Souyu, this facility is a reservation-only day-trip hot spring (with sauna, private hot spring, and private rooms) and a main dining facility.
Please note that children are only allowed in from junior high school age and up!
Also, as the name “Books and Retreat” suggests, one of the concepts is a space where you can relax and read books. From architecture to furniture books, science to business books, it’s a lineup that book lovers can’t resist.
I read “Why Do Living Things Die?” by Takehiko Kobayashi. Since I couldn’t finish it all, I ordered it on Amazon on my way home. The process of buying a book like this felt nostalgic and fun.
Since it was a weekday, the library space was almost reserved. I had a very relaxing time. Personally, I was extremely satisfied with just this moment and wanted to come back again soon.
Another thing that personally impressed me was the customer service of the staff!
This might be the first time I’ve been impressed by customer service at a modern and fashionable spot like this. Just the right politeness, beautiful language, and consideration when there was a mishap. I’d like to send applause for about 10 minutes as a tribute! I wonder how the staff training is done? It was truly amazing that I wanted to learn from it.
Also, although some people may not feel the value, the fact that the outdoor slippers were Birkenstock and the pot for self-service coffee was BALMUDA was also fantastic.
It is said that God resides in the details, but as expected from an architecture company involved from the beginning, the creator’s commitment was oozing out from the details. The Birkenstock outdoor slippers really surprised me. Lol
I must not forget the meals. They were even better than I expected. There was no flashiness, but each dish had a taste I hadn’t experienced before, which was very fresh. I’m not a gourmet, so I can’t trust my own taste buds, but my partner was also enjoying the taste, so I’m sure it was good.
I won’t post the important meal photos because they were so bad that even I was taken aback. I apologize for the sake of Yugawara Souyu’s honor.
As for the hot springs, unfortunately, the boiler or something was malfunctioning, so the water was a bit lukewarm, and I’ll leave it as inconclusive this time. As an apology, I received a roasted original coffee, which satisfied me. Such thoughtfulness is very educational.
The overall facility space was very nice, and the staff, as I mentioned before, were excellent.
The overall situation in the town may still be difficult, but I think demand for places like Yugawara Souyu, which have a conceptual approach and where you can feel the Japanese culture that has been passed down since ancient times, will increase in the future, including inbound tourism. I personally learned a lot and I’m really glad I went!
As an aside, I took the Shinkansen Kodama on the way there and the limited express train “Odoriko-go” on the way back. The Shinkansen is slightly faster, but considering the scenery and fare, I would recommend the Odoriko-go!
It’s just over an hour from Tokyo Station to Yugawara Station, making it the perfect distance for a day trip to the hot springs. I highly recommend visiting at least once.
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